≪동의보감≫에서는 모근(茅根)을 불휘라 하였으며,

 

 학명은 Imperata cylindrica var. koenigii (RETZ.) DURAND et SCHINZ이다.

높이는 30∼80㎝로 뿌리줄기가 땅 속 깊이 벋으며 마디에 털이 있다. 잎은 길이 20∼50㎝, 너비 7∼12㎜로 끝이 뾰족하다.

 

 엽설(葉舌)은 짧고 엽초(葉鞘)에 털이 있는 것도 있다. 화수(花穗)는 5월에 잎보다 먼저 나오고, 원주상화서(圓柱狀花序)는

 

 길이 10∼20㎝로서 원줄기에서 1, 2회 갈라진다.

각 소분지(小分枝)의 마디에는 길이가 같지 않은 두 개의 소수(小穗)가 달린다.

 

소수는 타원형이며 밑부분에서 길이 12㎜ 정도 된 곳까지에는 은백색의 털이 밀생한다. 우리 나라 각지의 들이나 산기슭에 분포한다.

 

 뿌리의 주성분은 아룬도닌(Arundonin)·시린드린(Cylindrin)으로 해열·이뇨·소염·지혈작용이 있다.

한방에서는 열성병(熱性病)의 번갈(煩渴)·토혈·비출혈(鼻出血), 또는 폐열(肺熱)로 인한 천급(喘急)과 소변불리(小便不利) 등에 이용한다.

 

 보통 여름에 채취하여 건조시켜서 쓴다. 또 잎은 지붕을 이거나 도롱이를 만드는 데 사용한다.

중부지방에서는 제사를 지낼 때 모사기(茅沙器)를 만들기도 한다. 모사기란 시냇가의 정결한 모래를 잘 씻어 그릇에 담고,

 

그 복판에 띠의 잎을 말린 것으로 만든 작은 다발을 꽂은 것이다. 제사를 지낼 때 술을 잔에 가득히 부어 촛불 위에 세 번 돌리고

 

 모사기에 세 번 나누어 따르고 절을 한다.