세모진 줄기는 뿌리줄기에서 모여 나고 높이가 30~40cm에 이른다. 잎은 녹색으로 광택이 있으며 질감이 단단하다.

 

 가장자리는 뒤로 젖혀진다. 4~5월에 3~6개의 꽃이삭이 달린다. 수꽃이삭은 짙은 갈색으로 줄기 끝에 달리고 암꽃이삭은 줄기 옆에 달리며

 

짧은 원기둥 모양이다. 포는 잎 모양으로 밑부분이 줄기처럼 된다. 암술대는 끝이 3개로 갈라진다. 과포는 연한 황갈색 또는 녹갈색으로

 

끝이 길게 갈라진다. 열매는 도란형으로 수과이다.

남부지역 바닷가의 모래 위나 바위틈에서 자라는 다년초로서 원산지는 한국이다. 일본, 대만 등지에 분포한다.