바닷가에서 자란다. 줄기는 높이 90cm 정도이며, 드문드문 가지를 치는데 드물게 털이 나 있다. 잎은 어긋나고
깃꼴겹잎으로 털이 있다.
꽃은 4∼5월에
가지 끝에
총상꽃차례로 달리고 연한 자주색 또는
흰색 꽃이 핀다. 꽃잎은 4개이고 주걱 모양이다.
열매는 견과로서 길이 4∼6cm이며 여물어도 터지지 않는다. 무(for.
acanthiformis)가 야생화한 것으로서 뿌리가 무보다 가늘고 딱딱하며 잎도 더 작다.
어린 잎은 식용하며 뿌리는 약용으로
쓰인다. 세계 각지에 분포한다